PETS International, artigo da edição de setembro de 2023 “Conheça seu produto!” fala sobre algumas das variáveis que afetam o sabor da ração do seu animal de estimação. Conheça seu produto! Com o aumento dos preços, os produtores de alimentos para animais de estimação procuram formas de otimizar as suas fórmulas e desenvolver novos produtos que sejam saborosos para...
Formato de ração e seu efeito na palatabilidade felina
VISÃO GERAL
Criar um produto que satisfaça as preferências de um gato pode ser um desafio. Como carnívoros obrigatórios,
os gatos procuram dietas que contenham maiores quantidades de proteínas, quantidades moderadas de gordura e um mínimo de carboidratos. Determinantes como aroma, sabor e temperatura são importantes para determinar se um gato prefere um determinado alimento. Além disso, os gatos não possuem o movimento lateral da mandíbula necessário para triturar os alimentos. Os dentes de um gato são feitos para cortar e rasgar, tornando a textura e o tamanho da ração outro fator para determinar qual alimento os gatos consideram palatável.
Pesquisadores da AFB International queriam determinar se o formato da ração também afeta a palatabilidade dos alimentos secos para gatos. Esses resultados podem fornecer implicações operacionais e de produtos para fabricantes de alimentos para animais de estimação.
DESIGN EXPERIMENTAL
O desenho do estudo considerou cinco formatos diferentes de ração (Figura 1): disco plano, cruz/estrela, triângulo, triângulo com furo e cilindro. Para controlar a variabilidade, foi utilizado o mesmo lote de farinha à base de grãos finamente moídos para todos os formatos. Todas as dietas foram revestidas com 5.0% de gordura de aves e 1.5% de palato de gato seco.
Todas as variáveis estavam dentro das especificações alvo para umidade (6.5% – 9.5%), densidade aparente (19 – 24 lbs/ft3), diâmetro e espessura.
PREÇO/ RESULTADOS
Para medir a palatabilidade, os testes de alimentação foram concluídos no Centro de Recursos de Avaliação de Palatabilidade (PARC) da empresa com o mesmo painel de 25 gatos. Ensaios de preferência pareados foram conduzidos com duas exposições (25 gatos x 2 dias) e a colocação da tigela foi alternada a cada dia. Todas as combinações possíveis de formas de testes pareados foram concluídas.
Os dados de palatabilidade analisaram a taxa de consumo (CR), a taxa de ingestão (IR), a preferência de primeira escolha (FC) e o valor de p.
CONCLUSÕES
O formato da ração afeta a palatabilidade dos alimentos secos para gatos. No geral, os formatos de disco plano e cruz/estrela tiveram os melhores índices de palatabilidade. Numa comparação pareada entre disco plano e cruz/estrela, o formato de disco plano foi preferido.
A preferência pelo formato de disco plano pode ser vantajosa para fabricantes de rações para animais de estimação. O formato do disco plano é mais fácil de extrusar, tem menor potencial de bloqueio da matriz, menor arrasto, maior rendimento e menores custos com ferramentas. O formato do disco plano também possui mais área de superfície, o que pode auxiliar na aderência e palatabilidade do palato.